モラヴィア21才のときの処女作。出版と同時に、イタリア文壇未曾有といわれる反響を呼び、一般読者からも熱狂と興奮とで迎えられた。だが、この作品は、一部の顰蹙と反感をも買い、のちにカトリック教会によって禁書とされた。以下の紹介文がすべてを語る。｢モラヴィアはスタンダールのごとく偏見がなく、観察鋭く、非感傷的･人間的であり、まとに貴重な現代作家の一人である｣(ニューヨーク･タイムズ)、｢非常に刺激的で、異常な本...モラヴィアはあらゆる可能性を秘めている作家だ｣(ニューヨーカー)、｢これほどの問題作はない...一読をおすすめする｣(パリ･マッチ)
